音樂劇就是由喜歌劇及輕歌劇(或稱“小歌劇”)演變而成的。早期稱作“音樂喜劇”，后來簡稱為“音樂劇”，是19世紀末起源于英國的一種歌劇體裁，是由對白和歌唱相結合而演出的戲劇形式。音樂劇熔戲劇、音樂、歌舞等于一爐，富于幽默情趣和喜劇色彩。它的音樂通俗易懂，因此很受大眾的歡迎。

載入史冊的音樂劇――《快樂的少女》

1893年曾經活躍一時的英國人瓊斯完成了一部后來載入史冊的音樂劇《快樂的少女》，在倫敦王子劇院首演時激起觀眾狂熱反響。劇情故事生動連貫，舞蹈演員即是劇中人物，采用相關的舞蹈動作和話劇式的丑角說白，清晰敘述了這些演員如何千方百計躋身于貴族社會的故事。劇情、音樂、舞蹈、喜劇表演等諸多因素自然組合，令人耳目為之一新。這種初顯形態的音樂戲劇，吸取了18世紀民謠歌劇和19世紀喜歌劇、輕歌劇的表現成分，融人古典舞、民間舞、話劇表演等多種因素，成為獨具風采的新型舞臺藝術門類。

百老匯音樂劇之父

第一次世界大戰后，音樂劇后來傳播到美國，并在美國得到高度冶煉和發展。美國紐約的百老匯，視其為音樂劇中心，甚至將音樂劇統稱為百老匯音樂劇。美國音樂劇的內容，偏重于談情說愛及幽默風趣，音樂輕松愉快，演出方式往往比較富麗堂皇，但仍不失其主要風格。其典型代表人物科恩人稱“百老匯音樂劇之父”。

科恩1885年1月誕生于紐約，年輕時曾在紐約音樂學院學習鋼琴，1903年赴英國倫敦學習作曲，同時潛心研究輕歌劇、音樂喜劇的創作表演經驗，并參加創作實踐。自1904年起先后創作音樂劇50部，其中《演藝船》(1927)最為出眾。

故事敘述了20世紀20年代密西西比河上一個在船上演出的流動劇院演員們在時代變遷和種族歧視的社會環境中悲歡離合的生活景象。船主安迪的女兒馬格諾莉雅與游手好閑的青年拉威涅相愛，婚后生了一個女兒取名吉姆。一天，船主發現女婿拉威涅竟是賭棍，將其驅逐，吉姆隨同離去。馬格諾莉雅無奈在夜總會登臺獻藝，艱苦奮斗了21年，終于成為著名音樂喜劇明星，最后回到船上，挽救了日益衰敗的演藝船，拉威涅和女兒吉姆也回到船上一家人終于團聚。劇情中加入了民間歌舞、爵士樂、查爾斯頓等清新歌舞，歌曲旋律深沉感人，以《老人河》最為著名。在演出中，美國黑人男低音歌唱家保爾?羅伯遜(1898―1976)飾船工喬一角，成功演唱蒼勁、悲切的《老人河》使其揚名世界。

發展中百老匯音樂劇

20世紀同樣引人注目的還有格什溫的《開始奏樂》(1927年)、《瘋狂的女郎》(1930年)、《我為你歌唱》(1931年)以及1935年創作的黑人民間音樂劇《波吉與貝絲》，其中的《我為你歌唱》因為劇中諷刺了美國總統選舉中的弊病，受到觀眾的熱烈歡迎，并成為第一部獲得“普利策獎”的音樂劇。

自20世紀20年代起，百老匯名家輩出，經典佳作頻頻登臺，商業操作生意興隆，持續鑄造數十年的輝煌。百老匯音樂劇發展史上，除科恩、格什溫兄弟等風云人物外，在40、50年代有過密切合作的作曲家羅杰斯和劇作家哈默斯坦也為音樂劇事業做出過巨大貢獻。他倆合作的《俄克拉荷馬》于1943年3月在紐約圣詹姆斯劇院首演，獲得空前成功。這是一部反映農村青年愛情生活的故事。其中女主人公勞芮做夢的場景，描寫夢幻中與戀人克萊的綿綿情語――雇工加德與克萊斗毆，勞芮相阻――勞芮在加德追逐下奔跑、掙扎……最后從夢中驚醒。德蜜爾在這里巧妙運用雙人舞、三人舞，與劇情和諧巧妙的結合，舞姿舞步做了民俗化、美國化的改革，以區別古典概念的芭蕾舞。《俄克拉荷馬》是一部里程碑式的作品，成功實踐了多種要素的完美綜合。此后，羅杰斯和哈默斯坦又合作完成了《旋轉木馬》、《南太平洋》、《國王與我》。還有一部中國觀眾十分熟悉的音樂劇。這就是《音樂之聲》。這部音樂劇后來被搬上了銀幕，作品中的許多歌曲，可謂膾炙人口，流傳甚廣。

50、60年代是百老匯音樂劇的全盛時期，在強化歌唱、舞蹈、表演、劇情的有機綜合功能方面又作了一系列大膽革新。精湛的專業化創作技巧和美國作風的音樂舞蹈匯成渾然一體，將音樂劇的藝術品位和演員的多能性表演藝術提升到新的境界。1957年9月16日，由普林斯制作、伯恩斯坦作曲、勞倫茨編劇、桑岱姆作詞、羅賓斯導演的《西城故事》在百老匯首演，標志著音樂劇藝術最佳發展階段的開始。此劇1961年拍成電影，榮獲十項奧斯卡獎。作品從莎士比亞名劇《羅密歐與朱麗葉》獲得靈感，地點從維羅那古城變為現代曼哈頓西區，人物關系由原劇兩個世代宿怨的貴族家族移植為落后、貧窮的移民集聚地的兩個青年團伙爭奪地盤的惡斗，男女主人公托尼和瑪麗亞分屬一個群體，最后以悲劇告終。該劇融會復雜的爵士節奏和富于沖擊力的音響律動，歌曲音調著重深入揭示人物內心情感，將音樂完全置于劇情之中。雖為爵士流行風，卻不追求聽覺的效果，給了觀眾以細細咀嚼回味的余地。劇中歌曲《瑪麗亞》、《今晚》、《阿美利加》等韻味十足，百聽不厭。

繼《西城故事》之后，百老匯陸續推出一些風格迥異的音樂劇，《吉卜賽》(1959)、《音樂之聲》(1959)、《卡米洛特》(1960)、《您好，多莉》(1963)、《屋頂上的小提琴》(1964)、《滑稽女郎》(1964)、《油脂仔》(1972)、《平步青云》(1975)、《芝加哥》(1976)、《安妮》(1977)、《第42街》(1980)以及紅極90年代的《美女與野獸》、《獅子王》、《化身博士》《為你瘋狂》以及心理劇《化身博士》等等，令人目不暇接。其中不少作品從紐約到世界，從舞臺到屏幕，展示了音樂劇這一獨特藝術品種的千姿百態。

倫敦西區的《奧立弗》“挑戰”百老匯

自60年代起，倫敦西區的音樂劇創作表演正急起直追，不時發起向百老匯的沖鋒進軍，“音樂劇中心”百老匯受到嚴峻的和強烈的震撼。

1960年6月由巴特根據狄更斯的小說《孤星淚》(即《霧都孤兒》)編劇作詞作曲的《奧立弗》首演于倫敦。1963年進入百老匯舞臺，榮獲兩項托尼獎。該劇沒有舞蹈場面，將創作重點放在戲劇表演、各種形式的演唱和舞臺布景的創新上，采用并行轉臺展現維多利亞時代倫敦社會圖景，讓觀眾直觀感受到故事發生的特定環境，對奧立弗的悲慘命運給予深深的同情。也正是在60年代，倫敦劇壇升起了一顆作曲新星，那就是安德魯?洛依德?韋伯。他具有扎實的古典音樂根基，擅長于鋼琴、小提琴等樂器演奏，對新潮流行音樂和音樂劇情有獨鐘。1967年他與詞作家蒂姆?萊斯(1944)合作《約瑟夫和神奇彩衣》，此劇1981年在百老匯連演800多場，1982年獲包括音樂在內的托尼獎多項提名。1971年10月他們合作的搖滾音樂劇《耶穌基督巨星》在百老匯首演，此劇取材于圣經故事靈感來自于霍爾本的油畫《墓中死基督》，通過對以基督與猶大為中心的復雜人物關系折射當代社會普遍的人性命題，寓以深刻的哲理意味。1978年6月他們的又一部搖滾音樂劇《艾維塔》在倫敦隆重上演，故事取材于阿根廷前總統庇隆第二任夫人艾維塔的生活事跡翌年9月在百老匯連演1560多場，榮獲7項托尼獎和紐約戲劇評論界最佳音樂獎。以上兩部搖滾音樂劇為了使觀眾深入了解故事情節和人物關系，調動了旁白演唱的形式，《艾維塔》中演唱的搖滾歌曲《如此一個競技場》、《金錢滾滾來》有力地推動著情節發展，而且又十分動聽。這部音樂劇中還有一首并非搖滾的主題歌《阿根廷別為我哭泣》以其楚楚動人的旋律而風靡全世界。他的驚世巨作《貓》1981年5月在倫敦首演轟動了百老匯。此后又創作了以舞蹈精彩絕倫而著稱的《星光快車》、《劇院幽靈》(1986)和90年代榮獲8項托尼獎的《日落大道》等傳世名劇。

20世紀80、90年代稱雄世界音樂劇壇的倫敦西區，除了韋伯，還有作曲家勛伯格(1944～)和著名制作人卡麥隆?麥金托什(1946― )。他們的配合往往能取得良好效果。麥金托什是一位聰明的藝術經營者，用高質量藝術作品贏得千千萬萬的觀眾。他與韋伯合作的《貓》、《歌劇院的幽靈》，與勛伯格合作的《悲慘世界》、《西貢小姐》，以及重新制作的許多經典劇目都為世人所矚目。

世界經典音樂劇――《悲慘世界》

根據法國19世紀雨果的經典小說《悲慘世界》改編的同名音樂劇是麥金托什制作的四大名劇之一。由阿蘭?鮑伯利作詞，勛伯格作曲，特里沃?南與約翰?凱德合作編劇、導演。此劇最早是1980年巴黎演出的法語版本，麥金托什為其音樂所激動，決定重新制作，由芬頓將法語歌詞譯成英語，并請詩人赫伯特?克萊茨梅對歌詞重新修改加工，成為通行的英語版本。繼1985年10月在倫敦首演、1987年3月在百老匯隆重推出以來，至今已在33國家、200多個城市用21種不同語言演出過 54種制作版本， 該劇在世界范圍內獲得了50多個重要國際獎項。

2002年6月22日美國國家巡演團在中國上海持續演出22場。上海大劇院的演出廣告用大字寫道：“《悲慘世界》，創造歷史，首部中國上演的百老匯音樂劇。百老匯巨星康姆?威爾金森專程加盟，再度詮釋冉?阿讓。美國國家巡演團傾情演繹，上海大劇院震撼巨獻。”國內外觀眾紛至沓來，大劇院門票告罄，劇場內掌聲雷動，此次演出成為上海文化生活的一大盛事。《悲慘世界》以逃亡的冉?阿讓與警探沙威周旋，終其一生逃避追捕迫害的故事為主線，多側面表現冉?阿讓舍己救人，給予苦難中的人們以同情和關愛的人道主義精神，史詩般地反映了19世紀法國三十年動蕩歷程中人間的悲歡離合和人民大眾英勇抗爭的業績。

《悲慘世界》這部音樂劇貴在寫實，實在難得。其流動的舞臺、巨大的轉盤、豐富的場景給觀眾留下了極為深刻的印象。

樂劇是十九世紀德國作曲家瓦格納對自己歌劇作品的稱謂。他認為樂劇應該是“包羅萬象的藝術作品”，是一種被稱之為“整體藝術”的完整結構。他的歌劇的唱詞,全部由自己創作,從舞臺裝置以至照明也都由他自己設計。就是說,他試圖將詩、劇、音樂和美術完全融為一體.這就不會像一般歌劇那樣,為了音樂而犧牲了詩詞和劇情，因此，他的歌劇被稱為“樂劇”。

樂劇的特點是不同過去的歌劇那樣分為獨唱、重唱、合唱、場面等許多段落的排列和銜接，而是無止境地川流不息著。樂劇的結構要求有交響曲樂章的統一性，一脈相承地貫穿于全劇。瓦格納改革的一大貢獻是創立并應用了主導動機，并把它稱為“基礎主題”。在曲式結構上常用AAB和ABA結構，使各幕(或大段落)之間形成統一性、連貫性；在使用半音階和聲方面，達到了浪漫主義的最佳效果，成為和聲發展史上的里程碑。

瓦格納(1813―1883年)，1813年5月22日出生于萊比錫的一個警官家庭。父親早逝，母親再嫁給劇作家、演員蓋伊，舉家遷往德累斯頓。繼父對幼年瓦格納的藝術啟蒙起到了重要的作用，在他的影響下，瓦格納從小就對古希臘神話、莎士比亞戲劇和德國民間文學產生了濃厚的興趣。由于繼父的關系，瓦格納在很小的時候就經常出入劇院，這對他未來的樂劇創作奠定了基礎。瓦格納一生共創作了 10余部樂劇，《黎恩濟》（1842）、《漂泊的荷蘭人》（1843）、《湯豪舍》（1845）、《特里斯坦和伊索爾德》（1865）、《紐倫堡的名歌手》（1868）、《尼伯龍根的指環》(1869―1876)、《萊茵的黃金》(1869)、《女武神》(1870)、《齊格弗里德》(1876)、《眾神的黃昏》(1876)、《帕西法爾》（1882）。

瓦格納的成名作是《黎恩濟》（1842）。這部歌劇給瓦格納帶來了極大的榮譽，使他一劇揚名天下知。

瓦格納對歌劇改革的首次嘗試：《漂泊的荷蘭人》

時隔不到一年《漂泊的荷蘭人》（1843）首演于德累斯頓歌劇院，這是瓦格納對歌劇改革的首次嘗試，這部歌劇的腳本是瓦格納根據北歐的傳說寫成的。

《漂泊的荷蘭人》劇情：

在18世紀，一位荷蘭航海者發誓要冒著風浪饒過好望角，魔鬼罰他終身在海上漂流，除非他找到一位真心愛他的姑娘。航海者按照魔鬼的指示，每七年登陸一次，去尋覓愛人。這次他遇到了挪威人達蘭德，達蘭德聽了他的敘述后，同意將女兒桑塔嫁給他，而桑塔也忠心于這位勇敢的航海者。但當航海者看到青年埃里克苦苦追求桑塔時，便毅然離開了那里。而桑塔決心贖身相救，她跳入了大海，和航海者擁抱著浮出海面。

瓦格納在《漂泊的荷蘭人》的序曲里，運用了主導動機。代表航海者的主導動機表現了哀愁與祈望，代表桑塔的主導動機優美而柔和，尤其是代表海洋的主導動機強暴可怖，極其真切，給人以身臨其境的感受。

瓦格納最具代表性的作品：

《特里斯坦和伊索爾德》（1865）是瓦格納最有代表性的作品。它寫于瓦格納創作精力最旺盛的時候，是他成熟風格的典范之作。

《特里斯坦和伊索爾德》劇情：

是一個中世紀的悲劇故事：騎士特里斯袒護送愛爾蘭公主伊索爾德前往康沃爾與馬可國王結婚。但此前，他已與為他療傷的伊索爾德相愛。當伊索爾德發現特里斯坦正是殺死她未婚夫的敵人后，試圖毒死他。但兩人卻飲下了伊索爾德助侍女布蘭甘妮偷換的愛藥，更加深深地陷入了情網。他們的愛情被心懷叵測的梅洛特發覺，并向國王告發。正當這對戀人在夜晚相約時，國王帶領人包圍了他們。特里斯坦被梅洛特刺傷。垂死的特里斯坦在傷痛時仍十分懷念伊索爾德，當伊索爾德趕來救治他時，特里斯坦死在她的懷里。國王寬恕了這對情人，而伊索爾德卻帶著喜悅和無悔的微笑，與特里斯坦同歸于盡。

《特里斯坦和伊索爾德》沒有太多的舞臺動作，而是通過極富感染力的音樂語匯，深刻地揭示了死亡與痛苦的愛情悲劇的主題，用聲樂交響詩的形式，把劇中人物的情感表現得淋漓盡致。

瓦格納最輝煌作品：《尼柏龍根的指環》

《尼柏龍根的指環》（1869-1876）這是瓦格納作品中最輝煌的一部。這是一部大型連續劇包括四部獨立的歌劇：

第一部(序幕)《萊茵河的黃金》：在萊茵河的河底藏著黃金寶庫，有三位水仙女護衛著它。如果誰能竊走黃金，并把它煉成指環，誰就能統治世界。但同時也就喪失了愛情的權利。貪婪的霧魔阿爾伯利希寧愿舍拋愛情，也要盜得黃金。他終于得逞，跳進了尼柏龍根洞穴。眾神之王浮旦為建造神宮，將妻子弗麗卡的妹妹弗里雅抵押給巨人，并答應巨人的要求，用指環贖回弗里雅。在尼柏龍根洞穴，浮旦和火神洛格用計騙得指環，阿爾伯利希詛咒得到指環的人將死亡。果然，當浮旦不情愿地把指環交給巨人時，兩個巨人立即發生了爭斗。結果巨人發夫納殺死了另一個巨人。弗里雅得救了。

第二部《女武神》：浮旦為防止阿爾伯利希的詛咒應驗，與智慧女神生下了9位女武神，為首的是布倫希爾德。浮旦變做凡人與人間的女子生下了一男一女，即齊格蒙德和齊格琳德。由于他們生在異地，彼此之間并不認識。一次，齊格琳德救助了受傷的齊格蒙德，兩人由此進發愛情。他們遭到齊格琳德丈夫洪丁的追殺。女武神布倫希爾德為他們的愛情所感動，違背浮旦父王的旨意，保護了他們。在混戰中，齊格蒙德被洪丁刺死。齊格琳德在女武神的勸告下，帶著與齊格蒙德相愛后的身孕，逃進已變成巨龍的發夫納的藏寶地。布倫希爾德因違犯浮旦的命令，被罰長眠在巖石上。除非有一位勇敢的英雄闖進火陣，用愛情來喚醒她。

第三部《齊格弗里德》：齊格琳德在生下齊格弗里德后死去。霧魔阿爾伯利希的弟弟米梅收養了齊格弗里德，并想利用齊格弗里德從巨龍手里奪回指環。齊格弗里德用父親生前遺留下來的碎劍，熔鑄成一把利劍，并用它經過一場惡斗殺死了巨龍。在小鳥的指引下，齊格弗里德奪回了指環和隱身盔。小鳥提醒他一定要提防陰險的米梅，并引領齊格弗里德到達布倫希爾德長眠的巖石下；勇敢的齊格弗里德戰敗了浮旦，營救出了布倫希爾德。布倫希爾德決心放棄神的身份，投入了齊格弗里德的懷抱。

第四部《眾神的黃昏》：齊格弗里德把指環贈給布倫希爾德，作為定情之物，便離開她去冒險出游。霧魔阿爾伯里希的兒子哈根發誓要奪回指環，他指使同母異父的根特用迷藥迷亂了齊格弗里德的本性，使他熱戀起根特的妹妹古特魯妮，并許諾效忠根特。在齊格弗里德和古特魯妮的婚禮上，布倫希爾德怒不可遏，并發誓復仇。在一次狩獵中，哈根和根特謀殺了齊格弗里德，齊格弗里德在死前恢復了神志，大聲呼喚著布倫希爾德。悲痛的布倫希爾德向躺在柴堆上的愛侶告別，最后縱身跳入烈火中。萊茵河水頓時翻騰起來，水仙女們奪回了指環。神宮在烈火中覆滅。

與其他歌劇作曲家相比，瓦格納的創作質量相當高。他的作品特別是繼《黎恩濟》后的樂劇，幾乎部部打響，且一部勝過一部，因此，雖然瓦格納的作品在數量上并不多，但卻大多是經典之作。他為19世紀歌劇事業做出了巨大的貢獻。

室內歌劇（廣播歌劇與電視歌劇）

由于歌劇故事越來越壯闊，舞臺布景越來越豪華，使得第一次世界大戰前后的歐洲歌劇越來越陷入危機。演出劇團不得不要求作曲家為他們寫些成本較低的由少數演員、較小樂隊演出的作品――即室內歌劇。這類以室內小場景為特色的歌劇多為獨幕，全部角色不超過五六個，有時以室內樂隊伴奏。

人們都知道，最初佩里的《達芙妮》也屬室內歌劇性質，作曲家們將室內歌劇作為歌劇中頗具抒情意味的形式加以運用。著名作品有拉威爾的《西班牙時鐘》、魏爾的《馬哈戈尼》，以及本杰明?布瑞頓的《阿爾貝?海林》、《仲夏夜之夢》、《旋螺絲》等。

旋螺絲劇情：該劇在敘述兩位孤兒受難的故事，他們飽受兩個惡魔――一位已死的馬車夫及一位故世的保姆的折磨、驚擾與迫害。1954年 9月14日在意大利威尼斯歌劇院首次公演。雖然是部小歌劇卻也得到了聽眾的認可。

由于演出條件的限制，這類作品的規模以小取勝。美國作曲家梅諾蒂1947年寫的《電話》中，全劇只有兩個人物，從頭至尾就是這兩人在通話。

廣播歌劇：

隨著廣播、電視文化形成后更促進了室內歌劇的發展。通過廣播、電視轉播歌劇的演出來推廣普及歌劇已成為可能，由此便產生了“廣播歌劇”和“電視歌劇”。

1910年1月13日，美國戴弗雷斯特無線電話公司轉播的紐約大都會歌劇的演出，是世界上最早用無線電廣播的歌劇。這次演出的歌劇有馬斯卡尼的《鄉村騎士》和列昂卡瓦洛的《丑角》。后來美國作曲家梅諾蒂也專為這些面對千家萬戶的媒體寫了廣播歌劇《小偷和老處女》1939年4月22日，由美國國家廣播公司交響樂團首次演出。

《老處女與小偷》大意：托德(Told)是位老處女，她歡迎一位老游民到她家長住，而且慷慨地招待他，揮金如土毫不吝惜。但老游民貪饜不足。為了應付他永不滿足的需要，老處女不得不出于偷竊一途。鄰居們都懷疑是那老游民所做，于是托德勸他逃走。但老游民自認清白，堅持不愿離開。不料托德在行竊時被老游民察覺，竟以怨報德，把她扭送警察局。最后老處女向警察坦白陳述了自己的所為，在老處女關進監獄之后，那老游民便收拾一切可攜帶的東西，逃之夭夭了。

1934年7月6日，英國廣播公司也在電視節目中播放了由赫德爾?奈休和薩拉，菲夏主演、西利爾?史密斯的鋼琴和三管組成的樂隊伴奏的歌劇《卡門》，播放時間為45分鐘。

電視歌劇：

電視歌劇的主要優點是深入群眾，使歌劇得以推廣和普及。1937年，英國在電視節目中播放了約翰?布洛的歌劇《維納斯與阿多尼斯》。1941年，美國也在電視節目中播放了列昂卡瓦洛的歌劇《丑角》。

德國電視臺在播放奧地利作曲家貝爾格的歌劇《沃采克》時，一個晚上收看的人數，比這部歌劇自1925年在柏林首演以來，在劇院演出時觀眾的累計人數還要多。

英國第一部專門供電視播放的歌劇《運輸中的愛情》于1955年問世。這部歌劇由理查?阿內爾所作。此外還有布利斯所作的《托比亞斯與天使》和布里頓的《歐文?溫格雷夫》。《歐文?溫格雷夫》是迄今為止最重要的一部電視歌劇。

1973年，澳大利亞電視臺轉播普羅科菲耶夫的歌劇《戰爭與和平》時，全世界都仿佛參加了悉尼歌劇院的開幕式，這充分顯示了電視歌劇的魅力及其影響。

輕歌劇源于喜歌劇和歌唱劇，因此它可以自由地運用對白。劇本題材通俗輕松，內容大多抒情。結構通常比較短小，大多為獨幕劇形式。劇中除獨唱、重唱、合唱外，還有說白。旋律流暢動聽，配器色調鮮明，與正歌劇的嚴謹風格形成對比。

輕歌劇這一名稱源自意大利文“operetta”，其原詞意為“小型歌劇”，它是歌劇的縮小形式，因此，“operetta”又可譯做“小歌劇”。在一般意義的“輕歌劇”，是指法國的輕歌劇和維也納的輕歌劇，也把滑稽歌劇為輕歌劇。

意大利–輕歌劇的源頭

早在1637年，意大利就已出現了輕歌劇，最早的一部輕歌劇作品是由意大利作曲家馬佐基與馬拉佐利創作的《讓受苦的人得到幸福》。在意大利一般將輕歌劇稱作“趣歌劇”。輕歌劇的真正樣式是由佩爾戈萊西確立的。后來，趣歌劇傳播到歐洲各地，對其他國家的輕歌劇產生與發展起到了重要影響。

英國輕歌劇

在19世紀初，英國作曲家畢肖普作的《米蘭少女克拉莉》（1823）是輕歌劇的典型代表。由于歌曲《甜蜜的家》朗朗上口立刻傳遍全世界。

法國輕歌劇

法國輕歌劇的創始人是埃韋，他在這一領域開辟了一條新的道路，留下約有５０部輕歌劇，然而輕歌劇中劃時代的作品是1858奧芬巴赫創作了第倆部法國式輕歌劇《天國與地獄》和《地獄中的奧爾菲斯》（取材于古希臘神話），上演后大獲成功，深受歡迎，據說僅在巴黎就連續上演258天。此后他又相繼寫作了《美麗的海倫》（1864），《巴黎生涯》（1866），和《蓋羅爾施泰因公爵夫人》（1867）等一系列輕歌劇。他的輕歌劇創作都很成功，其中《地獄中的奧爾菲斯》、《美麗的海倫》和《蓋羅爾施泰因公爵夫人》(1867)、《拉?佩麗肖爾》(1868年) 等充滿笑料和諷刺的作品。堪稱是法國輕歌劇的經典。19世紀中葉作曲家奧芬巴赫最主要的成就是輕歌劇。他在20多年里創作了近100部輕歌劇，這些作品在巴黎盛極一時。開創了法國輕歌劇的先河，為了使輕歌劇的演出獲得成功并得以推廣，1855-1861年間，他親自經營巴黎的趣歌劇院–“快活的巴黎人”劇院。

奧芬巴赫的輕歌劇音樂，對奧地利作曲家蘇佩、約翰?施特勞斯，匈牙利的萊哈爾都有著一定的影響。

奧地利輕歌劇：

奧地利作曲家蘇佩(1819-1895)在1834-1894年間創作了31部輕歌劇，1846年創作了輕歌劇《詩人與農夫》、《黑桃皇后》；1865年創作了《美麗的加拉蒂亞》；1866年創作了《輕騎兵》；1876年創作了《法蒂尼察》。他的創作雖然受到奧芬巴赫的一定影響，又不乏有其自己的風格特點。他的作品曲調流暢明快，具有動聽的維也納音樂風格，在19世紀風靡一時，他的輕歌劇《詩人與農夫》的序曲以及不少輕歌劇的序曲，迄今依然流傳頗廣。但后來他最大的杰作《鮑加喬》，風靡了維也納全城。

維也納輕歌劇：

輕歌劇這一體裁，后來傳播到了維也納，并以維也納為中心獲得了很大發展。19世紀中葉，在被稱為“小巴黎”的維也納，也涌現出了一批輕歌劇作曲家，并由此而產生了維也納輕歌劇。并在約翰?施特勞斯(1825-1899)的創作中得到了發展和提高。他的創作別開生面。他把維也納的輕歌劇和維也納圓舞曲相結合，使得輕歌劇的音樂充滿歡快、幽默的情緒，曲調優美，扣人心弦。

施特勞斯于1871年開始寫作輕歌劇，施特勞斯在近30年中，共創作了16部輕歌劇，其中的《蝙蝠》(1874)和《吉卜賽男爵》是他輕歌劇的代表作品，開創了輕歌劇黃金時代。約翰?施特勞斯不僅享有“圓舞曲之王”的美稱，他同時又是 19世紀末在維也納最受歡迎的輕歌劇作曲家之一，

另外還有以寫作《乞丐大學生》而知名的卡爾?米萊卡以及萊哈爾等人，后者的代表作品是《風流寡婦》。以上各家對維也納輕歌劇的傳統和發展均有所建樹。

各國輕歌劇：

匈牙利作曲家萊哈爾(1870- 1948)定居維也納期間的創作以輕歌劇而聞名，1905年，萊哈爾創作了輕歌劇《風流寡婦》，這部輕歌劇在維也納上演后，使他一舉成名，

劇情取材于梅亞克的喜劇《隨員》，敘述彭特威德羅公國大使杰達男爵為防止本國富孀漢娜?格拉瓦麗的財產流失國外，想讓退役近衛騎兵丹尼羅追求她。實際上格拉瓦麗與丹尼羅本就是一對情侶。在經過一段恩恩怨怨的互相指責后，兩人終又結成良緣。全劇有十六分曲，其中第二幕格拉瓦麗的唱段《維麗亞》最受群眾喜愛。他一生共創作了近40部輕歌劇。他的輕歌劇重要作品還有《維也納的婦女》 (1902年)，《盧森堡伯爵》(1909年)，《吉卜賽的愛情》(1910年)，《藍色的瑪祖卡》(1920年)，和《俄國皇太子》(1927年)以及《弗里德里克》(1928年)等。

此外英國作曲家沙利文的(1842-1900)《日本天皇》以及美國作曲家赫伯特(1859-1924)的《尼羅河奇才》、德可文(1859-1920)的《羅賓漢》等，都為輕歌劇的發展做出了巨大的貢獻。

在20世紀，輕歌劇又稱為“音樂喜劇”(后簡稱為“音樂劇”)。它的演出方式往往比較富麗堂皇，但仍不失其主要風格。近年來，音樂劇藝術在美國得到高度洗練和發展，這些在羅杰斯與哈特69《老朋友喬伊》、勒納與洛的《小伙子和洋娃娃》、科爾?波特的《吻我，凱特》以及伯恩斯坦的《西區的故事》等作品中，都得到了顯著的體現。